Le passager du transatlantique.
Paris, Collection DADA, 1921. Grand in-4 broché de [28] pages. Chemise dos lisse en maroquin noir, étui (Honegger).
Illustré de 4 compositions de Hans Arp, dont une répétée sur la couverture. Édition originale du premier livre de Benjamin Péret, un des 3 sur Chine, premier papier avant 5 Japon et 42 Hollande. Tirage unique à 50 exemplaires, tous signés par l’auteur. Notre exemplaire, le numéro 3, a la remarquable dédicace suivante: « A René Hilsum [nom effacé] Sur le chemin de l’Urodonal Joseph bibliophile secoue ses manches pour passer le temps. 4 juillet 1921. Benjamin Péret ». René Hilsum, était le directeur des éditions Au Sans Pareil. En effet, Hilsum et Péret figurent côte à côte sur la fameuse photographie prise devant la librairie du Sans Pareil (avec Soupault en haut de l’échelle, une bicyclette dans les mains), en mai 1921 - moins de deux mois avant cette dédicace - à l’occasion de la première exposition française de Max Ernst. Et Hilsum et Péret sont tout deux infirmiers durant la Première Guerre mondiale et l’Urodonal médicament contre l’acide urique battait alors une campagne de publicité suggestive et très visuelle (appelée également par les sémiologues publicité de la connotation). «Joseph bibliophile» ? On cherche encore. Chaque recueil de Péret, dont c'est ici le premier livre, a été salué à sa parution par les autres poètes du groupe comme l’avancée extrême de l’émancipation de l’expression poétique prétendue par le surréalisme: « Je n’aime pas beaucoup faire le maître d’école, mais je dois déclarer que ce Passager du Transatlantique est un livre remarquable, un des plus remarquables qui aient paru depuis dix ans. » Philippe Soupault. Et nous pourrions ajouter un des plus rares, à fortiori un exemplaire sur Chine. Il est intéressant de noter que toutes les bibliographies de Benjamin Péret (y compris ses Œuvres complètes I, Losfeld) attribuent l’ouvrage au compte des éditions du Sans Pareil à cause de sa mention «Collection Dada» et du fait qu’il ait été diffusé par le Sans Pareil. Mais René Hilsum confirme qu’il n’a pas édité ce livre. Fouché, Au Sans Pareil, p. 410; Dada Global n° 208; Dada in Zürich n° 78.
