Coup d'oeil sur Beloeil.
A Beloeil, De l'imprimerie du P. Charles de –, 1781. In-8 de [6]-150 pages, demi-veau moucheté brun, dos lisse orné de filets dorés, pièce de titre bleue, plat de papier dominoté, tranches mouchetées de rouge.
Illustré d'une vignette sur la page de titre, de deux bandeaux gravés sur bois et d'un cul-de-lampe gravé sur cuivre. ÉDITION ORIGINALE, HORS COMMERCE ET IMPRIMÉE À PETIT NOMBRE SUR LA PRESSE PRIVÉE DU PRINCE DE LIGNE. Bien plus qu’une description de son domaine de Belœil, le «Coup d’œil» constitue le manifeste très personnel du prince de Ligne sur l’art des jardins. Grand amateur et créateur de jardins, il confronte ses propres réalisations à celles qu’il a observées en Europe et défend une esthétique naturelle et pittoresque, ennemie des systèmes trop rigides comme des excès de la « jardinomanie » : transformer et embellir la nature, mais sans la contraindre ni en effacer le caractère. L’ouvrage est dédié à Jacques Delille, dont le célèbre poème «Les Jardins, ou l’Art d’embellir les paysages» venait de paraître en 1780. Cette première version possède en outre un intérêt textuel particulier : Ligne remaniera profondément son ouvrage pour les éditions de 1786 puis de 1795. Le texte de 1781 conserve ainsi le premier état, et l’un des plus vifs, de sa réflexion sur le jardin. Rare impression privée, donnée sous l’adresse fictive de Belœil mais sortie de la presse particulière que le prince avait installée dans son hôtel de Bruxelles. Le texte est entièrement contenu dans un élégant encadrement gravé sur bois. On donne cette édition pour avoir été tirée à une centaine d'exemplaires seulement. Ancienne inscription en page de garde. Étiquette de la bibliothèque Chalrs Ewbank. "L'Imprimerie privée des Princes de Ligne au XVIIIe siècle", Frédéric Haÿez et Vercruysse in Nouvelles Annales Prince de Ligne; tome II, Brux., Hayez, 1987, PP. 7-75.